研究生論文的系統性文獻回顧:實用操作指南
PICO架構、系統性檢索策略與PRISMA報告規範,是系統性文獻回顧的三個核心要素。
不少研究生誤以為「系統性文獻回顧」只是把找到的文獻整理成一份較完整的清單,但系統性文獻回顧其實有明確的方法學規範,與一般敘述性文獻回顧(narrative review)在嚴謹度上有本質差異。系統性文獻回顧做得紮實,本身就能構成一篇獨立且具貢獻的碩博士論文。
系統性文獻回顧與一般文獻回顧的核心差異
一篇發表於《Journal of Epidemiology and Community Health》、專為初學者撰寫的系統性文獻回顧指南指出,系統性文獻回顧與一般文獻回顧最大的差異,在於前者採用清楚定義、可被覆現的方法——包括明確的檢索策略、預先設定的納入與排除條件,以及系統性的品質評估流程,目的是降低文獻回顧過程中的主觀偏誤(PMID: 19710043)。相對地,一般文獻回顧通常沒有明確交代文獻的檢索範圍與篩選邏輯,較容易受作者主觀選擇影響。
標準流程:從PICO到PRISMA
一篇提供逐步操作指南的文獻整理了系統性文獻回顧的標準流程:先以PICO(研究對象、介入或暴露、對照組、結果)架構釐清研究問題,據此制定檢索策略,於多個資料庫執行系統性檢索,依預先設定的納入排除條件篩選文獻,並對納入研究進行品質評估與資料萃取,最後綜合分析與撰寫報告(PMID: 31388330)。報告階段建議依循PRISMA 2020聲明的架構與檢查清單,確保回顧的每個環節都被完整交代,這也是多數期刊與論文口試委員評估文獻回顧品質時參照的國際標準(PMID: 33780438)。
檢索策略:不只是Google搜尋,而是系統性資料庫檢索
系統性文獻回顧要求檢索過程可被覆現,這代表檢索不能只依賴Google Scholar的關鍵字搜尋,而應透過PubMed、Scopus、Web of Science等結構化資料庫,搭配布林邏輯(AND/OR/NOT)與MeSH詞彙等主題詞,系統性地涵蓋相關文獻。檢索策略本身(使用的資料庫、關鍵字組合、檢索時間範圍)應完整記錄,作為論文方法章節的一部分呈現。
納入排除條件:投稿或口試前務必先確定,而非邊做邊改
納入與排除條件應在正式檢索前就明確訂定(理想情況下先行登錄研究計畫,如PROSPERO),並在整個回顧過程中一致套用。研究生常犯的錯誤,是在篩選過程中發現某些「有趣但不完全符合條件」的文獻,臨時調整納入標準——這會削弱系統性回顧的方法學嚴謹度,也容易在口試時被質疑選擇性納入文獻。
PRISMA流程圖:一目了然地呈現篩選過程
PRISMA流程圖(PRISMA Flow Diagram)以視覺化方式呈現從初始檢索筆數,經過重複文獻剔除、標題摘要篩選、全文篩選,到最終納入分析的文獻數量與各階段排除原因,是系統性文獻回顧論文中幾乎必備的圖表,也是口試委員快速理解篩選邏輯是否嚴謹的重要依據。Editverse臺灣的學位論文輔導服務,協助研究生規劃檢索策略、建立納入排除條件,並依PRISMA規範完整呈現文獻回顧流程。
結語
系統性文獻回顧的價值,在於方法本身的嚴謹與可覆現性,而不只是文獻數量的多寡。掌握PICO架構、系統性檢索策略與PRISMA報告規範,能讓文獻回顧從單純的資料整理,提升為具方法學貢獻的獨立研究。
參考文獻
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- Tawfik GM, Dila KAS, Mohamed MYF, Tam DNH, Kien ND, et al. A step by step guide for conducting a systematic review and meta-analysis with simulation data. Trop Med Health. 2019. PMID: 31388330
- Page MJ, McKenzie JE, Bossuyt PM, Boutron I, Hoffmann TC, et al. The PRISMA 2020 statement. PLoS Med. 2021. PMID: 33780438