論文尚未送審就被退稿?10個常見的臺灣論文退稿原因
桌上退稿代表稿件在最基本層面就被判定不適合送審,本文整理10個最常見的原因與投稿前的檢查方向。
許多研究者最挫折的經驗,不是審稿意見嚴苛,而是論文根本還沒送到審稿人手上就被退回。這種「桌上退稿」(desk rejection)通常在投稿後數天到兩週內發生,代表編輯認為稿件在最基本的層面就不適合送審。一項針對期刊退稿報告的內容分析研究,系統性歸納了退稿背後的實際原因(PMID: 35509668);以下整理10個最常見的桌上退稿原因,多數其實可以在投稿前就排除。
10個常見的桌上退稿原因
1. 研究範疇與期刊收稿範圍不符
這是最基本、也最常被忽略的一項。投稿前若沒有仔細核對期刊的Aims & Scope,即使研究品質再高,只要主題不在期刊收稿範圍內,編輯通常會直接退稿,不會進入同儕審查。
2. 研究貢獻與新穎性不夠明確
編輯在初步篩選時,最先問的問題往往是「這篇論文對這個領域補上了什麼」。若前言沒有清楚指出研究缺口與本研究的具體貢獻,很容易被判定為新穎性不足。
3. 方法論交代不完整
樣本選取邏輯、統計方法選擇的理由、關鍵變項的操作型定義若交代不清,審稿編輯難以判斷研究的嚴謹度,這也是內容分析研究中反覆出現的退稿類別之一(PMID: 35509668)。
4. 文獻回顧不足以支撐研究定位
文獻回顧若只是羅列相關研究,沒有指出既有文獻的落差以及本研究如何填補,審稿編輯會質疑研究是否真的必要。
5. 英文表達影響論述清晰度
語言問題不一定是文法錯誤,更常見的是句子過長、邏輯連接詞使用不當,導致論述脈絡難以跟隨,增加審稿負擔。
6. 格式不符合期刊規範
參考文獻格式、圖表呈現方式、字數限制等若未依期刊「Instructions for Authors」調整,部分期刊會以格式不符為由直接退回,要求重新投稿。
7. 倫理聲明或利益衝突揭露缺漏
缺少IRB核准字號、受試者知情同意聲明,或未揭露利益衝突,是愈來愈多期刊在初審階段就會篩檢的項目,尤其是臨床與人體研究相關論文。
8. 統計方法選用不當或報告不完整
統計方法與研究設計不匹配、或關鍵統計量(如信賴區間、效應量)未完整報告,會讓審稿編輯對研究結論的可信度打上問號。
9. 摘要無法獨立傳達研究重點
摘要往往是編輯決定是否送審的第一個判斷依據。若摘要未能在有限字數內清楚交代研究目的、方法、主要發現與意義,容易在第一輪篩選就被淘汰。
10. 討論章節過度延伸或缺乏節制
討論章節若對研究結果做出超出資料支持範圍的推論,或未誠實說明研究限制,也是審稿編輯常見的疑慮來源,可能被要求大幅修改甚至直接退回。
把關的最佳時機是投稿前,不是收到退稿信之後
一篇整理論文寫作與計畫書撰寫技巧的文獻回顧也指出,多數期刊編輯拒稿的理由,其實高度重疊且可預期——這代表只要投稿前系統性檢查上述環節,多數桌上退稿是可以避免的(PMID: 22452595)。Editverse臺灣的論文英文編修服務,除了語言與文法把關外,也會針對格式規範、論述邏輯與期刊慣例進行系統性檢視,協助研究者在投稿前排除最常見的退稿風險。
結語
桌上退稿多數不是因為研究不夠好,而是投稿前的準備不夠完整。把上述10項當作投稿前的自我檢查清單,能大幅降低論文在還沒進入同儕審查前就被退回的機率。
參考文獻
- Menon V, Varadharajan N, Praharaj SK, Ameen S. Why Do Manuscripts Get Rejected? A Content Analysis of Rejection Reports from the Indian Journal of Psychological Medicine. Indian J Psychol Med. 2022. PMID: 35509668
- Eastwood PR, Naughton MT, Calverley P, Zeng G, Beasley R, Robinson B, Lee YCG. How to write research papers and grants. Respirology. 2013. PMID: 22452595